«Девятый» Сергея Лукьяненко — вторая часть цикла «Небесное воинство». Действие разворачивается в системе Сатурна, где ангелы и падшие ведут войну, а люди — мёртвые пилоты-реконструкты — служат расходным материалом в космических сражениях. Центральный конфликт строится на столкновении двух мировоззрений: тактики системы Юпитера и расчетливого подхода, принятого у колец Сатурна.
Главный герой и его эскадрилья под командованием Эриха проходят проверку на новом театре военных действий. Здесь космические истребители, «стрекозы» и «шмели», ведут дистанционные бои, минируя пространство самонаводящимися «шипами». Пилоты, чьи тела после каждой гибели возрождаются в детском возрасте — «инфантами», — вынуждены адаптироваться к чуждым порядкам, другому сленгу и иному ритму службы.
Мир у Сатурна пропитан противоречиями: ангелы всеведущи, но не читают человеческих мыслей; пилоты бессмертны, но не могут повзрослеть. Эскадрилья наблюдает за странным сотрудничеством ангелов и падших у гигантской «стройплощадки» возле Юпитера, куда конвои доставляют жидкий водород. Причины этого альянса, как и конечная цель грандиозного строительства, остаются для людей загадкой.
Повседневность на базе Титана полна контрастов с прежней жизнью. Взрослые пилоты, не знавшие смерти, образуют пары и смотрят свысока на «инфантов». Экзаменатор Гиора, сохранивший первоначальное тело, оценивает действия прибывших бойцов, моделируя боевые ситуации, например, выход из строя бортовых искусственных интеллектов — искинов.
В центре сюжета оказываются вопросы веры, цены бессмертия и смысла бесконечной войны. История показывает личную драму людей, запертых в цикле вечного детства и вынужденных сражаться в чужом конфликте среди ледяных колец и газовых гигантов.
Скачайте книгу «Девятый» себе в библиотеку на нашем сайте. Она доступна в форматах fb2, epub, pdf, txt, а также в виде аудиоверсии для прослушивания.